Pepe a tenté d’apaiser la tension entourant le Portugal après la défaite contre le Maroc. Le défenseur a surtout évoqué le nom de Cristiano Ronaldo, qui a essuyé les coups du mécontentement des supporters.
Cette élimination a surtout été associée, très probablement, au dernier match de Cristiano Ronaldo en Coupe du Monde. Le quintuple Ballon d’Or est d’ailleurs sorti en larmes de la pelouse, sans doute conscient qu’il venait de laisser passer sa dernière chance de remporter ce prestigieux trophée dont il rêve tant.
« Ronaldo a bien fait. C’est le drapeau du Portugal, qui s’étend aux quatre coins du monde. Il a été appelé dans l’équipe nationale et a apporté sa contribution. Nous devons le remercier ainsi que nos coéquipiers qui ont tout donné », a déclaré Pepe à son retour de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
« Comme je l’ai déjà dit, je remercie le peuple pour son amour et son soutien, on le sent », a ajouté Pepe.